Durante mucho tiempo se han buscado alternativas a los métodos de aprendizaje tradicionales, los cuales no le permiten al alumno utilizar efectivamente el conocimiento que ha adquirido. En ese sentido, el modelo de aprendizaje basado en proyectos presenta una dinámica alternativa que con el tiempo ha ganado mucha popularidad tanto entre maestros como entre instituciones de todo el mundo.
Este método de aprendizaje no es algo precisamente nuevo, ya que es normal que los docentes desarrollen al menos un proyecto en su práctica. Sin embargo, siguiendo una serie de pautas, es posible implementarlo a gran escala y cosechar los frutos que produce esta metodología activa en cuanto al aprendizaje.
¿De qué se trata este método?
El aprendizaje basado en proyectos es una estrategia metodológica de diseño y programación que permite a los estudiantes adquirir los conocimientos necesarios mediante la planificación y ejecución de proyectos que dan respuesta a problemas reales. Este método inserta un conjunto de actividades que se basan en resolver retos mediante el proceso de exploración por parte del alumnado.
Así, cada alumno labora de forma autónoma y se ve profundamente implicado tanto en el ámbito investigativo como en la colaboración. Esto usualmente termina con un producto final el cual debe ser presentado ante los demás. Dentro de este ámbito también se encuentran otras metodologías, como el aprendizaje basado en tareas, en problemas y el basado en retos.
¿Por qué utilizar este método?
En los contextos tradicionales, el funcionamiento psicológico en el aula de clases se basa en prestar atención y captar la información de manera unidireccional. En contraste, en el modelo basado en proyectos el alumnado se encarga de crear contenido, diseñar sus propios proyectos y colaborar con sus compañeros.
Mediante esta metodología, los alumnos son capaces de adquirir y procesar la información, por tanto, no solo memorizan la información, sino que también le dan significado. En este modelo, los alumnos participan y dan su opinión activamente mientras los maestros toman un papel menos protagónico. Estos se encargan de intervenir entre alumnos y orientar el progreso de proyectos.
Por lo general, en el modelo tradicional, la disposición del espacio consiste en filas en dirección al maestro. Esto no siempre es así en el modelo basado en proyectos, en donde los estudiantes deben moverse continuamente y socializar con otros para trabajar en conjunto. Este modelo les da opciones a los estudiantes y los empodera, al tiempo que los hace protagonistas de su propio aprendizaje.
Desarrollo de las capacidades
El método de aprendizaje basado en proyectos fortalece tres capacidades que son indispensables para el crecimiento de futuros profesionales competentes. Estas capacidades son:
- La mente científica y artística: Puede utilizar el conocimiento y la comunicación de forma disciplinada y creativa. No solo se cubre el contenido programático, sino que también se enseña a hacer uso del conocimiento de forma reflexiva.
El alumnado se enfrenta a casos reales, plantean retos, diseñan un plan de forma conjunta, lo ejecutan y obtienen un resultado. A lo largo de este proceso, aprenden a integrar sus conocimientos y también adquieren otros mediante la gestión de información. Además, están en la capacidad de convertir la información en conocimiento tan pronto como la usan.
- La mente ética y solidaria: Aumenta significativamente la forma de vivir y convivir con distintas etnias de la población cada vez más diversos. Los seres humanos somos sociables por naturaleza. Esto se ve reforzado cada vez más con la llegada de la era digital, en donde se produce interacción social entre distintas culturas, ideologías, creencias, intereses, etc.
Aunque anteriormente la interacción social solo se daba dependiendo del tiempo y el espacio, la revolución tecnológica e informativa ha derribado la necesidad de estas dos.
De esta forma, esta técnica siembra habilidades como la negociación y el trabajo grupal. Además, les permite a los estudiantes asumir que las acciones de cada uno pueden traer consecuencias al grupo. Dicho de otra forma, permite entrenar a los alumnos en una realidad interconectada.
- La mente personal: La capacidad actuar y pensar con autonomía es una de las más importantes. En dicho sentido, cada individuo debe pasar de su personalidad genética a la personalidad elegida, la cual ha sido formada por el proceso de aprendizaje.
Si se quiere finiquitar este proceso es necesario desaprender y poner en tela de juicio ideas preconcebidas, prejuicios y argumentos. Este método de aprendizaje permite que estos procesos ocurran naturalmente y ayuda a los estudiantes a completar los planes que han elegido.
Distinto a la instrucción tradicional, la cual se basa en presentación, práctica y prueba, este método fomenta discutir, investigar, aplicar, corregir y practicar. No se trata de memorizar, sino de realmente entender lo que se está aprendiendo al ponerlo en práctica.
Esto evita la pérdida del conocimiento a largo plazo. También evitar ser reiterativo y poco crítico.
Proceso del aprendizaje basado en proyectos
Fase de diseño
Para diseñar este tipo de aprendizaje son necesarios los siguientes ingredientes esenciales, los cuales son la clave de un proyecto exitoso:
- Una idea relevante para los alumnos: En primer lugar, se debe buscar un tema que sea capaz de despertar la curiosidad que los estudiantes sienten por naturaleza. Sin lugar a dudas, tener un profundo conocimiento sobre el entorno en el cual se está estudiando es una fuente importante de recursos e inspiración.
- Criterios de evaluación: Permiten concretar los aprendizajes y saber dónde establecer los límites del proyecto. Dado que es amplio, cualquier aspecto del entorno es capaz de permitir el desarrollo del proceso de aprendizaje de los estudiantes.
- Pregunta orientadora o reto: Al transformar el tema en un desafío mediante una pregunta estimulante se anima a los estudiantes a participar en la discusión. Es importante elegir dicha pregunta o reto con cuidado. De otra forma esto podría ser contraproducente para el proceso que se da al aprender.
- Actividades de aprendizaje: las actividades que los alumnos realizarán a medida que el proyecto avanza.
- Producto final: Es básicamente la conclusión del proyecto y los resultados obtenidos.
- Audiencia: Luego de realizado el proyecto y obtenido el producto final los resultados deben ser presentados ante un público desconocido. Ya sea otros alumnos, un grupo de expertos o familias.
A la hora de diseñar un proyecto es importante empezar desde el final. Hay que decidir qué es lo que se quiere lograr con el proyecto y a partir de ahí planificar todos hacia atrás, hasta llegar al punto inicial. Además, los resultados finales del proyecto deben tomar la forma de un producto que tenga uso en la vida real.
No basta con obtener resultados teóricos o con cumplir con actividades académicas. Es necesario producir un producto, ya que este motiva y lleva a los alumnos a tomar acción. Al fin y al cabo, se trabaja más fácil cuando se tiene un objetivo claro en mente.
Pueden ser productos escritos como noticias o informes, representaciones como, por ejemplo, maquetas, productos digitales como vídeos o canciones, representaciones teatrales, bailes, servicios como dar clases a otros estudiantes, etc. Dependiendo del área de estudio el producto puede ser casi cualquier cosa.
Además, se debe diseñar una estrategia evaluativa teniendo en mente todo aquello que sea imprescindible y que facilite limitar la duración, profundidad y alcance del proyecto. Esto implica evaluar cuál es la mejor forma de evaluación. Se debe identificar las metas, los instrumentos y la técnica que se utilizará para realizar la evaluación. Esto constituye las etapas que nos permitirán realizar un seguimiento e identificar posibles debilidades y fortalezas.
Fase de Implementación
Una vez trazado un plan y teniendo un objetivo claro en mente, se procede a la fase de implementación. Esta fase consta de una serie de pasos, a saber:
1. Activación
Es aquí donde se pone en marcha el proyecto. Con el fin de explicar a los alumnos lo que deben hacer y ayudar a refrescar los conocimientos previos, el maestro debe preparar un evento que dé inicio al proyecto. En él se debe explicar el contexto sobre el cual se desarrollará el proyecto. Esto puede lograrse utilizando vídeos, noticias actuales, fotografías, etc.
Luego de esto se arroja la pregunta guía o reto preparado anteriormente. Adicionalmente, se debe lograr que el alumno se sienta involucrado y con deseos de ganar conocimientos. Seguido de esto, el maestro explica cuáles son los productos a elaborar y qué se espera que aprendan en el proceso.
Por último, la fase de lanzamiento termina con la planificación. Por un lado, se muestran las tareas a desarrollar. Por otro lado, las metas que se deben alcanzar a lo largo del camino, las asignaciones o productos que forman parte del camino y que el docente utilizará para llevar un control.
Al estar basada en la experiencia y en la acción, este método de enseñanza no se practica ni se entrena, se actúa y se pone a prueba sin muchos rodeos. En ese momento los estudiantes se enfrentan cara a cara con la acción, lo cual pone a prueba las competencias. Aunque para lograr esto es necesario captar la voluntad de los estudiantes, también conocida como «la intención».
Dicho de otra forma, la fase de activación consta a su vez de dos momentos: la motivación y la intención. Para motivar a los estudiantes es necesario planear una o más sesiones para crear un escenario capaz de captar su atención, lo cual los llevará a poner manos a la obra, en otras palabras, a motivar su intención.
Para lograr esto, los profesores deben analizar a sus estudiantes y aprender más sobre ellos. Al conectar los intereses de los estudiantes con los contenidos de la materia se logra motivar al estudiante, poniendo en marcha el proceso de aprendizaje.
2. Investigación
Antes de iniciar el proceso de investigación, es necesario que los estudiantes sean conscientes de los conocimientos que ya poseen y los que desean adquirir. A estas alturas, el profesor debe asegurarse que ellos sepan cómo encontrar dicha información.
Los métodos de investigación y los medios por los cuales investiguen no deben limitarse a búsquedas en internet. También deberán recurrir a otras fuentes, como entrevistas o fuentes directas, tomar fotografías, grabar vídeos, etc. La colaboración y el trabajo en equipo durante el proceso de investigación es fundamental.
3. Realización o desarrollo
Comienza la fase de desarrollo, en la cual hay que aplicar lo aprendido para fabricar el producto. Como hemos mencionado anteriormente, realizar un proyecto no solo requiere de aprendizaje en ciertas disciplinas, sino también conocimiento sobre cómo elaborar productos reales. En función de qué se trate se utilizarán distintos tipos de herramientas, como aplicaciones o software.
En esta fase también se puede contar con opiniones externas de expertos. Habrá muchos fallos en el proceso. No podemos esperar que todo producto salga bien a la primera. Este proceso es sano, ya que nos permite identificar nuestras debilidades y corregirlas a tiempo para mejorar, contribuyendo a la superación personal.
4. Presentación o difusión
Luego de que se hayan hecho las correcciones pertinentes, llega el momento de presentarlo ante una audiencia no relacionada directamente con el alumnado. Este momento es el que le da ese toque extra de realidad al proceso de formación y que permite a los alumnos sentirse comprometidos con la calidad del producto. Es necesario que la presentación cuente con apoyo audiovisual. Dicha presentación será grabada y difundida en la página web de la institución.
Ventajas del aprendizaje basado en proyectos
- Currículum integrado: En este método se abordan una gran cantidad de materias mediante de un tema relevante. Incluyendo aprendizajes formales e informales.
- Protagonismo compartido: Los maestros son aprendices también, no expertos. Su principal función es desarrollar escenarios de aprendizaje que permitan que le permita a los alumnos crear el proyecto.
- Inclusivo: Se adapta fácilmente a distintos ritmos de aprendizaje, intereses, y capacidades.
- Parte de un reto: Se motiva a los estudiantes a partir de un reto atractivo que conecte los intereses de cada uno de ellos con los aprendizajes esperados.
- Evaluación y reflexión continua: Los estudiantes aprenden a autoevaluarse y a ser evaluados para mejorar la calidad del proceso de aprendizaje y de los productos en los cuales se trabaja.
- Socialización y difusión: Se promueve la participación y el trabajo en equipo, lo cual fomenta la socialización entre alumnos. Además, el proyecto termina con la difusión de forma pública de los los resultados.